23 октября 2018 года жюри всероссийского конкурса «Самый читающий регион» подвело итоги — выбран Литературный флагман России 2018 года.

Победителем конкурса стала Иркутская область. Ей и присвоено звание «Литературный флагман России». Лауреатами объявлены Московская, Волгоградская и Ленинградская области.

Конкурс стартовал в апреле 2018 года. Готовность принять участие в нем выразили 82 региона. Они должны были представить свой самый значимый литературный проект за 2017-2018 года. Кроме того, при выборе победителя учитывались и наиболее важные инициативы, достижения органов власти и учреждений культуры в развитии инфраструктуры книги и чтения и поддержании литературных традиций регионов. Дополнительное внимание в рамках конкурса уделялось статистическим данным об инфраструктуре чтения в регионах.

Проект региона-победителя называется «Иркутская область чтения — 80» и посвящен 80-летию со дня образования области. Авторы проекта рассматривают понятие «область чтения» в двух ипостасях. Первая — определение всего, что связано с чтением, как особой формы языкового общения людей. Вторая — территория Иркутской области, которая в 2017 году отметила 80-летний юбилей. Идеей проекта и стало объединение этих категорий в едином коммуникативном, географическом и культурном пространстве. В результате проведено 637 мероприятий, в которых в общей сложности приняло участие более 1,5 млн человек. Юбилей области совпал с юбилеями ее уроженцев-писателей: В. Г. Распутина, А. В. Вампилова, Е. А. Евтушенко. События, посвященные им, стали своеобразными центрами проекта — и это не только праздничные встречи, спектакли, концерты, выставки, но и музей В. Г. Распутина, полный библиографический указатель его трудов и литературы о нем, Вампиловский фестиваль, 10-томное издание трудов Е. А. Евтушенко и т.д. Логическим продолжением юбилейных мероприятий стало вручение в Иркутске Национальной литературной премии им. В. Г. Распутина в марте 2018 года.

Московская область назвала свой проект «Перезагрузка библиотек Подмосковья». В прошлом году его пилотными участниками стали 10 муниципальных библиотек, в этом — успешный опыт поддержан уже 67 библиотечными учреждениями области.

Проект Волгоградской области «Футбольное чтение» — буквально «на злобу дня». Он был приурочен к чемпионату мира по футболу и адресован детям и подросткам. Создатели смогли показать тесную связь между такой любимой ребятами игрой и литературой, т. е. что спорт прекрасно сочетается с увлекательным чтением.

Ленинградская область представила проект «Книжный путь — Bookway», рассчитанный на детей, реализуется в области уже семь лет. Группа активистов — подростки и их кураторы — передвигаются на автобусе по населенным пунктам области, делая остановки и развертывая на них «Читающие шатры, где и происходят праздники книги: передвижные выставки, мастер-классы, встречи, конкурсы и т. д. За годы реализации проекта активисты «Книжного пути» преодолели 7 тыс км.

В 20 лучших регионов, ставших финалистами конкурса, также вошли: Астраханская область, Вологодская область, Ивановская область, Кемеровская область, Красноярский край, Мурманская область, Ненецкий автономный округ, Новосибирская область, Орловская область, Ростовская область, Свердловская область, Ставропольский край, Тульская область, Удмуртская республика, Ханты-мансийский автономный округ, Ямало-ненецкий автономный округ.

Наиболее высоко жюри оценило региональные проекты, показавшие творческий подход к реализации проекта, его социальную и культурную значимость, направленность на поддержание или создание новых литературных традиций.

Торжественная церемония награждения победителя и лауреатов состоится 15 ноября 2018 года в рамках IV конференции «Книжная политика регионов» секции «Литература и чтение» VII Санкт-Петербургского международного культурного форума в Президентской библиотеке имени Б. Н. Ельцина.

Организатором всероссийского конкурса «Самый читающий регион» является Российский книжный союз при поддержке Федерального агентства по печати и массовым коммуникациям. Конкурс впервые состоялся в Год литературы в России в 2015 году. Тогда победителем стала Ульяновская область. В 2016 году звания «Литературный флагман России» была удостоена Воронежская область, в 2017 — Санкт-Петербург.